职业教育促进了现代教育体系的构建与完善，加快了教育的现代步伐。

在长期教育实践中，黄炎培逐步形成了完整的职业教育思想体系，主要包括职业教育的地位、目的、方针、教学原则和职业道德教育的基本规范等。(1)职业教育的作用和地位：①职业教育的作用就理论价值而言：谋个性之发展；为个人谋生之准备；为个人服务社会之准备；为国家及世界增进生产力之准备。对当时中国社会的现实作用而言：有助于解决中国最急需解决的生计问题。②职业教育在整个教育体制中的地位：一贯的、整个的、正统的。第一，一贯是指应建立起从初级到高级的职业教育系统，并贯彻于全部教育过程和全部职业生涯。第二，整个是指不仅学校教育体系中应有一个独立的职业教育系统，而且其他各级各类教育也要与职业教育相互沟通。第三，正统是指应破除以为升学作准备的普通教育为正统，而以为就业作准备的职业教育为偏系的传统观念。(2)职业教育的目的：使无业者有业，使有业者乐业。职业教育帮助社会解决生计问题和失业问题，同时引导人们胜任所职、热爱所职，进而能有所发明创造，造福于社会。(3)职业教育的方针：①社会化：黄炎培将社会化视为“职业教育机关唯一的生命”，强调职业教育必须适应社会需要，必须与社会沟通。他的职业教育社会化内涵丰富，要求办学宗旨、培养目标、办学组织、办学方式等都要社会化。②科学化：指用科学来解决职业教育问题，包括物质方面的工作和人事方面的工作均需遵循科学原则。前者强调事前调查与实验，事后总结，逐步推广的原则；后者强调把科学管理方法引入职业教育的原则。另外，专门设立科学管理的研究机构。(4)职业教育的教学原则：①手脑并用；②做学合一；③理论与实际并行；④知识与技能并重。总之就是知行结合，黄炎培说中国传统教育与社会分为两边，一边是士大夫“死读书老不用手”，一边是劳动者“死用手老不读书”，应该让动手的读书，读书的动手，把读书和做工结合起来。(5)职业道德教育的基本要求：敬业乐群。“敬业”指热爱所业，尽职所业，有为所从事的职业和社会做出贡献的追求；“乐群”指高尚的情操和群体合作的精神。黄炎培认为离开职业道德的培养，职业教育就失去了方向，职业教育的第一要义是“为群众服务”。作为中国近现代职业教育的先行者，黄炎培的教育思想不仅开创和推动了中国的职业教育事业，更具有平民化、实用化、科学化和社会化的特征，丰富了中国的教育理论，对中国20世纪20、30年代的教育产生了巨大影响，对当今职业教育也有重大借鉴意义。